首先色母粒是顏料和樹脂加工而成的塑膠顆粒，官方的定義是色母是把超常量的顏料均勻載附于樹脂之中而制得的聚集體。它是染色的一種原材料，和顏染料在功能上相同，這是因為他們都是給物體進行染色的原材料。

   另外色母粒是著色劑，一般在生產熱塑性塑料制品時，根據需要填加不同顏色的色母粒。不同的材料及不同的顏色填加的比例也不盡相同，一般來說，不會超過10％。


       塑料著色劑的基本要求：
（1）良好的耐熱性
　　（熱穩定性）
（2）良好的耐光性
　　（光穩定性）
（3）良好的分散性
　　（即要遮蓋率大）
（4）要無遷移性
　　（包括耐溶劑性）
（5）要有很好的著色力


   那么問題來了，既然色母粒也是染色的一種，也可以叫做塑料顏料，也就是顏料了，那為什么不直接用顏料代替色母粒呢？
        對于這個問題首先我們先看色母粒相對顏料的優點有哪些？
1.使顏料在制品中具有更好的分散性
         色母生產過程中須對顏料進行細化處理,以提高顏料的分散性和著色力.色母的載體與制品的塑料品種相同,具有良好的匹配性,加熱熔融后顏料顆粒能很好地分散于制品塑料中.
2.有利于保持顏料的化學穩定性
        直接使用顏料的話,由于在貯存和使用過程中顏料直接接觸空氣,顏料會發生吸水、氧化等現象,而做成色母后,由于樹脂載體將顏料和空氣、水分隔離,可以使顏料的品質長期不變.
3.保證制品顏色的穩定
        色母顆粒與樹脂顆粒相近,在計量上更方便準確,混合時不會粘附于容器上,與樹脂的混合也較均勻,因此可以保證添加量的穩定,從而保證制品顏色的穩定.
4.保護操作人員的健康
        顏料一般是粉狀,添加和混合時容易飛揚,被人體吸入后將影響操作人員的健康.
5.保持環境的潔凈
6.使用方便
        這些效果決定了色母粒具有的優勢存在于著色的規程中有些使用色母粒而不是使用顏料因素。顏料黃180優良耐光耐氣候牢度，在1/3至1/25SD其耐光牢度可達到7級；良好的耐熱穩定性使其用于丙烯腈原漿著色。該品種有優異的應用牢度，可用于涂料印花色漿，也用于高檔包裝印墨及裝飾漆。顏料黃154主要用于涂料、原漿著色及聚烯烴和PVC著色；與無機顏料如鉬鉻紅拼色，給出鮮艷、耐光耐氣候優良的劑型，用于汽車涂料底漆與修理漆；具有高耐熱穩定性，HDPE中耐熱達300℃（1/3SD），且不發生尺寸變形；透明劑型適用于各種樹脂膜的涂層以及造幣專用印墨著色。投放市場的商品牌號有15種。美國已出售流動性及抗絮凝性優良非透明型。顏料紅122主要推薦用于工業涂料及印刷油墨著色，印墨試樣的耐酸/堿性良好，并有良好的著色強度。