有機（organic）顏料所以能提高亮度和可見度是由于熒光（fluorescence）的緣故，它們在吸收（xī shōu）能量后，所有的分子幾乎都在低能態(基態)受到激發(excite affected)，由于在紫外區和可見區發射的量子的吸收作用（role），時間十分短(約10秒～5秒)，結果使電子躍遷到比較高能級的軌道。
　　當這種轉變發生時，就可說分子處于激發(excite affected)(狀)態，一種分子可有許多激發態，而每種激發態都有一定的振動(vibration)形式，一個分子對發射能的吸收（xī shōu）作用（role）是個量子作用的過程(guò chéng)，光量子(光子)的能量可定義為E＝hv，E是能量，h是普朗克常數，v是吸收光的頻率(frequency)，吸收的能量是與一個分子的態的變化相對應的，有機（organic）顏料必然嚴格地相等于光量子的能量，對一個既定分子而言，它只能吸收一定頻率的量子，而物質的分子結構（Structure）則決定著這些頻率，對許多分子而言，包括日光熒光顏料在內，它們的吸收帶是很寬的。顏料紅166它是表示顯示屏幕亮度強弱的指數標準，也就是我們說的色彩指數。
　　在激發(excite affected)態中，振動(vibration)松弛比光發射要快，故由于鄰近分子的碰撞而振動能會立即消失，直至分子進入第一激發態的低振動水平時止。顏料紅144給出中性或稍帶藍光的紅色，具有高的著色力（達到1/3SD僅需0.7%顏料濃度）及優良的耐光牢度，主要用于塑料與印墨著色大多數分子在達到第一激發（單重）態的較低振動水平后，就失去它們的剩余（shèng yú）電子(Electron)和振動能（由于內轉換和其它減活化過程(guò chéng)）當發生這種情況(Condition)時，分子就落入基能態而不發生發射，所以，有機顏料在這個過程中分子如能選擇(xuanze)性地吸收一部分入射光而反射出一部分剩余光時，就形成了顏色。例如當一束白光落在非熒光（一般）的橙色顏料上時，只反射橙色波長，而剩余的光則披吸收而轉變成熱。
　　有機顏料也可能是有些激發(excite affected)的分子會失掉它們的振動能，然后遇到發射轉移而達基態，這就可形成熒光（fluorescence）或磷光，它取決于分子是處于激發的單重態或三重態（Triplet state）(TripletState)。顏料黃150的水彩顏料除了白色，幾乎都是透明的。這樣才能滿足水彩罩染的。三重態這個術語是用以敘述一種電子(Electron)狀態（state）的，它是指一個分子中所有電子的旋轉（xuánzhuǎn）都是成對的，由于大多數分子是處于基態能量（energy）水平的單重態，故如果在吸收過程(guò chéng)中電子的旋轉并不改變，則激發態仍是單重態，而當一個分子隨光子的發射而直接從激發的單重態進入基態時時，就發生熒光現象（phenomenon）。