熒光增白劑是一種熒光染料，也有資料稱其為白色染料或無色染料，還有的資料根據其在塑料中主要用來改變塑料外觀特性這一特點，稱其為塑料著色特效顏料。便宜顏料溶于熱 乙醇、 冰乙酸、碳酸堿和氫氧化堿，并顯亮綠色熒光，不溶于水、苯、氯仿和乙醚；熒光黃的著色能力非常強，0.01%～20.02%的用量著色就會十分明顯。最大吸收波長493.5、460nm。市售的熒光增白劑主要有兩類：一類與普通的水溶性染料相似，廣泛用于紡織品；另一類不溶于水，但溶于有機溶劑，這類熒光增白劑適合于塑料。但要用于塑料增白，根據塑料的性能、加工特點和使用時的特殊要求，所選用的熒光增白劑還應具備以下性質：

（1）增白效果要好。白度高是熒光增白劑增白效果的主要體現，白度高的優點不僅體現在塑料的外觀上，而且還會產生很多有利之處，如白度高可減少使用量，從而可防止塑料強度的變化，又可降低成本。

（2）高溫穩定性優良。因為塑料制品的塑化成型的熔融溫度一般需要在150-280℃的高溫，所以要求所用的熒光增白劑在此溫度范圍內不會分解、變色而失去增白效果。

（3）具有較高的升華牢度和日曬等耐氣候牢度。因為近年來在建材及廣告行業大量使用白色塑料，這就要求所使用的熒光增白劑具有優良的耐熱升華和耐日光暴曬等氣候條件的性能。熒光增白劑的耐氣候牢度受熒光增白劑結構的影響，并同熒光增白劑的添加量有關。

（5）耐溶劑性、耐遷移性和化學穩定性要好，無滲出和萃取性。與溶劑或含有增塑劑的產品接觸時，不會因溶出而遷移。有良好的耐酸、堿性，與塑料中的其他助劑不發生有害的化學反應。

（6）對塑料的加工和使用性能無影響，無毒無味。顏料工廠優良耐光耐氣候牢度，在1/3至1/25SD其耐光牢度可達到7級；良好的耐熱穩定性使其用于丙烯腈原漿著色。該品種有優異的應用牢度，可用于涂料印花色漿，也用于高檔包裝印墨及裝飾漆。

（7）應具有耐化學藥品性、電絕緣性等。